XVIIIe siècle

A partir d'une douzaine de gravures, tirées principalement du "Dictionnaire historique, critique, chronologique, géographique et littéral de la Bible" (1722) de Dom Calmet, sera présentée, telle qu'elle apparaît au début du XVIIIe siècle, la conception judéo-chrétienne du temps des origines : création du monde, paradis terrestre, premières générations humaines et, après le déluge universel, recommencement de l'histoire de l'humanité. Mais à cette époque charnière, à cause de l'évolution de la pensée scientifique et de la contestation philosophique qui se développe...

Le monde souterrain dans la littérature française du XVIIIe siècle, ou le monde au centre de la terre tel qu'il fut imaginé et décrit sous les Lumières. Un siècle avant Jules Verne, quelques auteurs s'évertuèrent à faire descendre l'homme au centre de la terre ; mais les mondes décrits alors s'avérèrent des moins orthodoxes, autant au regard de l'esprit rationaliste de l'époque que des représentations traditionnelles : les incontournables enfer, purgatoire et paradis de la littérature antique laissaient en effet désormais la place à un monde où le soleil ne se couche...

Le naturaliste Pierre Sonnerat publie en 1782 son "Voyage aux Indes orientales et à la Chine", fait depuis 1774 jusqu'à 1781 par M. Sonnerat, Paris, Froulé etc., 1782, illustré de quatre-vingt planches, dessinées par Sonnerat et gravées par Poisson. Le corpus des gravures est divisé en trois livres. Le livre premier présente les autochtones et leur vie quotidienne. Le livre second est consacré entièrement au panthéon indien. Enfin le livre troisième rassemble tous les pénitents, les rites religieux et les lieux de culte rencontrés par Sonnerat lors de...

Le paysage urbain et le paysage naturel de l'Orient méditerranéen dans l'iconographie du XVIIIe siècle. Nous proposons d'étudier le passage de l'illustration codifiée du paysage urbain à sa représentation pittoresque. Il sera également question de l'utilisation de l'ordre carte /plan / vue générale / vues rapprochées qui permet au lecteur de situer les différents lieux et les différents monuments dans l'espace. En effet, au début du XVIIIe siècle, les vues urbaines se servent d'un système iconique simplifié où des figures types indiquent les monuments antiques, les...

Conçue au départ comme la traduction de A New General Collection of Voyages and Travels (1745-1747) de John Green, l' "Histoire générale des voyages" (1746-1759) d'Antoine Prévost d'Exiles affiche très vite de plus vastes ambitions. Elle se veut non seulement la "collection de toutes les relations par terre et par mer, qui ont été publiées jusqu'à présent dans les différentes langues de toutes les nations connues", mais aussi "un système complet d'histoire et de géographie moderne". Ce dernier objectif confère aux cartes géographiques qu'elle contient un rôle central...

Au XVIIIe siècle, la géologie quitte le domaine des spéculations abstraites et plutôt philosophiques pour celui des sciences véritables. Le géologue doit aller sur le terrain, l'imagination ne suffit plus. Et le terrain est de plus en plus vaste : Bougainville effectue le tour du monde de 1766 à 1769, Cook découvre Hawaii et ses volcans en 1779.
Deux théories s'opposent alors, les esprits s'affrontent : pour les Neptunistes, toutes les roches, y compris le basalte, se sont formées dans les mers. A la suite des travaux de Lavoisier, on est convaincu que les...

L'intitulé de l'exposé dénote l'aspect le plus original de l'imaginaire du volcan dans L'Icosameron de Casanova. Il sera question de relier cet aspect symbolique au discours religieux développé par Casanova dans l'utopie mégamicre, ce qui suppose une relecture de cette œuvre selon un axe qui n'a jamais été exploré : quel lien unit l'organisation sociale et religieuse de la société et la sortie volcanique hors de cette société utopique ? Si l'utopie se présente comme une explication "vraisemblable", selon Casanova, du premier récit de la création dans la Genèse, la...

Le tranquille rituel des voyages en Italie est mis brusquement en question à la fin du XVIIIe siècle par les événements révolutionnaires. Sauf exception, l’étude de la littérature de l’émigration demande de considérer les séries à travers les récurrences et les constantes de leur discours plus que pour leur valeur propre. Il faut aussi envisager la question sur une plus longue durée, de la fin de la Guerre de Sept Ans (1763) à la Révolution de 1848, qui est aussi la décennie où se développent le chemin de fer et une autre forme de voyage. On notera aussi que des...

M. Michel Vergé-Franceschi évoque la figure d’un personnage peu connu, mais très attachant et original, Charles Albert de Moré de Pontgibaud, comte de Moré, auteur des « Mémoires du comte de M*** » imprimé a une centaine d’exemplaires en 1827 par Honoré de Balzac. À cette date, le comte de Moré était le voisin de palier de Victor Hugo, place des Vosges. Mais le chevalier de Pontgibaud, titre qu’il porta jusqu’à la mort de son père, n’a rien d’un écrivain ; destinés à sa famille et à une loterie pieuse, ses « Mémoires » restèrent inconnus jusqu’à leur nouvelle...

Pierres idolâtriques parce que la vertu divine est incluse en elles, vierges de tout ciseau parce que le tout est préférable à la partie : le culte épars, réunissant ancêtres, djinns et Dieu, convoque la problématique du savoir sur l'Autre quand l'informateur est l'éclaireur, interprète et agent de traite de Beniowsky, chargé entre autres missions d'observer les "forces, mours, usages et climat" des Antankarana, "Ceux des Rochers".
Dans son manque d'instruction, Nicolas Mayeur, arpenteur de la brousse malgache depuis ses quinze ans, est le rapporteur peu...

L'auteur de la Préface mise au récit composite dénommé Madagascar ou le journal de Robert Drury (qu'il s'agisse de Daniel Defoe ou non, l'attribution est toujours controversée) insiste avec lourdeur sur l'authenticité de "l'entretien remarquable avec Deaan Mumanzack où celui-ci tournait en dérision la côte d'Adam, Dieu parlant aux hommes, créant le monde en six jours et se reposant le septième". Mais il avoue, comme en passant, qu'en tant que "copiste" il "est seulement responsable d'avoir mis dans la bouche de l'auteur [i. e. Drury] quelques réflexions". Le problème...

Du point de vue théologique, la leçon la plus évidente des voyages lointains hors de l'aire culturelle européenne est le constat d'une très grande diversité religieuse et d'une prévalence apparente les polythéismes. A l'aube des Lumières, ce constat peut conduire au relativisme sceptique des Libertins. Il peut aussi, paradoxalement, être mis au service de l'apologétique, de sorte que les paganismes s'érigent en preuves de la vérité et de l'universalité du christianisme. Telle est la fonction de la notion de la Révélation primitive, à la fois théologiquement orthodoxe...

Si la dimension religieuse constitue déjà en elle-même un aspect particulièrement important dans toute société, il semblerait que plus la distance au clocher de la paroisse est grande, plus la religion devient importante dans le récit du voyageur. Certes, cela est moins évident pour un monde occidental "sécularisé" mais reste vrai pour son passé . L'expansion européenne après Colomb a eu lieu dans une période de schisme et d'intolérance religieuse. L'hétérogénéité religieuse au sein de l'Europe même et celle observée dans des contrées lointaines entretient, en effet,...

En regroupant les observations dispersées dans ses deux volumes, sur chrétiens d'Orient, chrétiens d'Occident, Musulmans et Juifs, nous présenterons le point de vue de Paul Lucas sur les diverses religions du Levant au début du XVIIIe siècle, leur implantation, leurs rapports de forces, leurs rites et leurs croyances.

Les lieutenants de vaisseaux Jorge Juan et Antonio de Ulloa reçurent en 1735 de la Couronne espagnole la mission d'accompagner l'expédition scientifique française chargée de mesurer quelques degrés du méridien de l'Equateur. Il leur fut demandé d'établir, à côté d'un rapport classique, une relation secrète de leurs observations. Dans Noticias secretas de América (1741-1747), les deux marins firent une critique acerbe du comportement des ecclésiastiques du territoire relevant de l'Audience royale de Quito (l'actuel Equateur). Selon les études publiées à ce sujet, leur...

Izmir et ses habitants dans la "Correspondance d'Orient" de Michaud et Poujoulat. Michaud et Poujoulat ont réalisé un voyage en Orient dans les années 1830 et 1831. Michaud qui était membre de l'Académie française a rédigé la plupart des lettres de cette correspondance publiée à Paris en 1833, Poujoulat, son jeune compagnon, auteur de quelques lettres seulement, est resté au second plan. Michaud est un observateur minutieux et il s'est longuement préparé pour son voyage en Orient. Après avoir visité la Grèce, les deux voyageurs passent à Izmir. Ils décrivent la ville...