Afrique australe

Bibliographie

Sources anciennes
Ailly, Pierre d’, Imago Mundi […], Louvain, Johann de Westphal, 1480. Rééd. : Gembloux, Duculot, 1930. Texte latin et traduction française des quatre traités cosmographiques de d’Ailly et des notes marginales de Christophe Colomb par Edmond Buron, 3 vol.
Aristote, Parva naturalia, cum commentariis Averrois, Patavi, Laurentii Canozii impresse, 1474 ; De Animalibus, Theodori Gazae interprete, Venetiis, per Johannem de Colonia et Johannem Manthem de Gherrezem, 1476.
Barthélemy l'...

Pendant longtemps, l’Afrique fut un continent vide pour les Européens. La cartographie remplaçait ces espaces blancs par divers monstres et animaux fabuleux, habités par des « barbares », des « sauvages » et des « nègres ».

Le texte de Laujardière dont il va être question est original parce qu’il n’émane pas des voyageurs habituels (des marchands aux missionnaires) et que son héros est l’un des premiers à avoir vécu une durée raisonnable dans l’intérieur de l’Afrique. Jeune huguenot de 14 ans, mis sur les routes de l’Europe et du monde...

On évaluera, à travers un certain nombre d'exemples puisés dans la littérature coloniale portugaise et dans la littérature mozambicaine, comment des représentations historiques et anthropologiques mouvantes, parfois contradictoires, se mettent en place dans des dispositifs de sens singuliers. Pour reprendre des concepts opératoires proposés par John Marx, de la « répudiation » à « l'entrée dans la normalité », en passant par le « désécrire », ces dispositifs seront passés au crible d'une "approche transversale" s'inspirant, tout en l'adaptant, de la démarche d'«...

En 1652, Les Hollandais s’installent au Cap de Bonne-Espérance, lieu de rafraichissement essentiel des navires sur la route des Indes. L’image des populations (Cafres ou Hottentots) est totalement négative ; il s’agit, pour les voyageurs, et, plus encore pour les colons, de peuples aux limites de l’animalité, plus que tout autre population « sauvage » sur la planète. François Le Vaillant naquit dans la colonie hollandaise du Surinam, où la « nature institutrice » fut avec l’éducation classique sa formation première. Passionné d’ornithologie, il fit le voyage en...

Les Cafres et les Hottentots, ces populations du Sud de l'Afrique connues par les voyageurs anglais, français, etc. faisant escale sur la route des Indes dans la colonie hollandaise du Cap de Bonne Espérance sont l'humanité la plus déconsidérée de tous les peuples soumis aux regard des Européens depuis l'âge des Grandes Découvertes. L'_Histoire des Indes_ du père Jean-Pierre Maffei (1589) est le premier réci, traduit en français en 1603, qui en fasse largement état. Cafre vient de l'arabe est signifie « infidèle », dénomination vague qui vaut pour plusieurs peuples...

Ce voyage scientifique, une initiative personnelle de Lacaille soutenue par les Compagnies des Indes Française et Hollandaise, marque le début de l'astronomie dans l'hémisphère austral. Par le travail phénoménal accompli en peu de temps (astronomique et géodésique), Lacaille devient "l'astronome infatigable" que la tradition historique s'est plu à retenir. C'est aussi au cours de ce voyage que Lacaille, aidé par quelques officiers de la Compagnie des Indes, met au point et développe la méthode des distances lunaires dans le but de rendre "la méthode des longitudes sur...

Dans la partie consacrée à la description de l'Afrique de l'Atlas de Gueudeville figure un placard des "Coutumes, Mœurs & Habillemens des Peuples qui habitent aux environs du Cap de Bonne Esperance". Tel qu'il est conçu, ce placard est sensé livrer une image concrète des moeurs dehabitants des côtes méridionales africaines via l'assemblage de diverses formes de représentations, carte, images, textes, concrète, c'est-à-dire une image qui donne "corps et consistance" à la réalité de l'autre. A l'instar du placard, la représentation des sauvages est fabriquée. Sur...

Inventées avant d'être découvertes, les populations de l'Afrique australe intriguent les voyageurs portugais avec qui elles entrent en contact dès la fin du quinzième siècle. Tout au long du seizième siècle, elles font l'objet de furtives évocations dans les panégyriques, correspondances et relations de voyage. C'est avec les Portugaiz Infortunez de Chrétien des Croix que les Cafres font leur entrée sur la scène littéraire française. Entraperçus d'abord, regardés ensuite, observés enfin, les Sauvages du Cap se voient attribuer des traits généralisants avant de se voir...

En 1741, le prussien Peter Kolb fait paraître à Amsterdam un volumineux et coûteux in-folio : le Caput Bonae Spei Hodiernum.

Parce que l'auteur a vécu plusieurs années dans cette ville et parce que son enquête est particulièrement détaillée, sa description du Cap fait rapidement autorité en Europe. Traduite, réimprimée, corrigée à plusieurs reprises : elle séduit Voltaire, Banier, Demeunier. Au fil des décades cependant, cette autorité est jugée usurpée. Au Cap puis en Europe, l'ouvrage fait l'objet de vives critiques : rejoignant les...