Itinéraire
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Type
voyage d'histoire d'art et de mœurs, fait en chemin de fer, en bateau à vapeur, en caïque, en voiture, à cheval, sur le dos de mule et à pied
Esthétique
«Mais je ne vous cacherai pas que mon carnet d’observations sociales renferme une forte majorité de pages blanches, tandis que je pourrais, tous les jours, noircir les feuillets d’un album»(I/213).
«Je ne vous ferai point de description du Bazar, me contentant de vous renvoyer au tableau si vivant et si haut en couleur de Théophile Gautier. C’est, dans tout l’Orient, ce que ce grand artiste a de mieux vu et de plus admirablement traduit dans son riche langage de peintre»(I/216).
«Peut-on trouver des mots pour exprimer un pareil tableau?»(II/78).
«Le côté politique des choses n’est guère moins intéressant que le côté pittoresque; mais je ne veux rien brouiller et, [...], je ferai de mes observations sociales et politiques le sujet de quelques lettres spéciales. Je ne vous parlerai donc que de la nature, et encore ne pourrai-je vous envoyer que des notes sommaires, de courtes impressions. Quand on est réduit à écrire sur un méchant coin de table ou sur ses genoux, la pensée qui dicte n’est pas beaucoup plus à l’aise que la main qui tient la plume»(II/109).
«Mais les mots me manquent, comme les couleurs manqueraient au peintre»(II/145).
