Voyage aux colonies orientales, ou Lettres écrites des Îles de France et de Bourbon pendant les années 1817, 1818, 1819, 1820, à M. le Comte de Montalivet

«[...] j'ai cherché seulement à exprimer les sensations nouvelles que j'ai eprouvées; un séjour de plusieurs années dans les colonies, particulièrement à l'île de Bourbon, m'a mis à même de recueillir en outre quelques observations sur les mœurs et sur les institutions du pays»(V-VI).
«La forme épistolaire donnée à cet ouvrage m'a semblé convenir à la variété des sujets que j'avais à traiter. Tous mes lettres ont été écrits sur les lieux mêmes»(VIV).
«De longues pirogues chargès de noirs se succédaient fréquemment entre nous et le rivage; elles se plaçaient au premier plan du tableaux. Je n'avais encore rien vu de pareil à ces montagnes d'une forme hardie et si pittoresque qui arrêtaient notre vue dans le lointain»(25-26).