Esthétique
«En rassemblant autour de moi la plupart des principaux ouvrages relatifs à l'Algérie, il m'a semblé pourtant qu'au milieu de toutes ces dissertations historiques, politiques et militaires, il pouvait y avoir encore quelque modeste place pour un livre dans lequel on raconterait simplement, fidèlement, sans parti pris d'avance, et sans prévention, les émotions produites par l'aspect de notre contrée africaine, par le mélange des diverses races qui y apparaissent, par le pittoresque effet de ses côtes et de ses montagnes, par le mouvement de nos villes, et le progrès de notre colonie. C'est ce que je me suis proposé de faire»(XXXVI).
