Les Japonais, leur pays et leur mœurs. Voyage autour du monde

«M. Raymond de Dalmas n’est pas un simple touriste, de ceux qui ne voient et ne retiennent que la surface, souvent trompeuse, des choses. Prenant terre au Japon, il veut comprendre à fond le milieu nouveau dans lequel il se trouve transporté, et, pour y réussir, il n’a rien épargné. Aussi nous livre-t-il aujourd’hui des renseignements utiles, intéressants, en grande partie nouveaux, sur un État et sur une société humaine qui, quels que soient son degré de vitalité, son élasticité et le sort que l’avenir lui réserve, occupe actuellement une grande place dans la politique de l’extrême Orient. La géographie du Japon; la grand variété de climats [...]; les montagnes; un volcan [...]; les geysers; le grand lac Biwaa [...], tous ces aspects du sujet, tous ces phénomènes naturels, décrits avec un entrain et une élégance qui ne nuisent en rien à la précision, se déroulent successivement sous les yeux du lecteur. Mais le jeune voyageur n’oublie pas que, sur notre planète, ce qui est le plus intéressant pour l’homme, c’est l’homme. Dix-sept chapitres de son ouvrage répondent à ce que chacun, suivant la nature de son esprit, désire apprendre des Japonais, de leur histoire, de leur état politique et social, de leur qualités et de leurs défauts, c’est-à-dire des éléments sur lesquels repose leur avenir»(II-IV).
«[...], l’auteur esquisse avec succès, sur des bases nouvelles, l’histoire de la civilisation au Japon; il nous montre les habitants de ce qui allait devenir l’Empire du Soleil levant empruntant à leurs voisins de l’ouest, aux Coréens et aux Chinois, les premiers éléments du progrès matériel et de la culture intellectuelle. Il rétrace les phases de l’évolution religieuse qui a donné au Japon un vernis de bouddhisme; il expose enfin le dualisme dans le gouvernement, spirituel et temporel, et les conséquences de ce dualisme [...]»(V).