L’étude porte sur deux dictionnaires géographiques du XVIIIe siècle : celui de Bruzen de la Martinière très souvent réédité et celui de l’_Encyclopédie méthodique_ de Panckoucke dirigé par Masson de Morvilliers et François Robert, qui complète le dictionnaire de géographie ancienne de Mentelle pour la même encyclopédie. Il s’agit de « géographie positive », d’une compilation, d’une accumulation, mais « critique ». Les dictionnaires géographiques de la Renaissance avaient pour premier but de faciliter la lecture des textes anciens. Les notices des dictionnaires du...

M. Mickaël Augeron présente un aspect peu connu de la guerre de course au XVIe siècle : les corsaires huguenots pendant les Guerres de Religion. Soutenus par l’amiral de Coligny et bénéficiant de lettres de course décernées par l’amiral de Guyennne, Henri de Navarre, futur Henri IV, ces corsaires se recrutent surtout en Normandie, Aunis, Saintonge et à La Rochelle, qui sera jusqu’en 1628, date de la chute du port, le repaire favori des corsaires huguenots dont une partie des prises est consacrée à soutenir le parti (10 %, plus autant pour l’amiral). Les lettres de...

M. Michel Vergé-Franceschi évoque la figure d’un personnage peu connu, mais très attachant et original, Charles Albert de Moré de Pontgibaud, comte de Moré, auteur des « Mémoires du comte de M*** » imprimé a une centaine d’exemplaires en 1827 par Honoré de Balzac. À cette date, le comte de Moré était le voisin de palier de Victor Hugo, place des Vosges. Mais le chevalier de Pontgibaud, titre qu’il porta jusqu’à la mort de son père, n’a rien d’un écrivain ; destinés à sa famille et à une loterie pieuse, ses « Mémoires » restèrent inconnus jusqu’à leur nouvelle...

Si la dimension religieuse constitue déjà en elle-même un aspect particulièrement important dans toute société, il semblerait que plus la distance au clocher de la paroisse est grande, plus la religion devient importante dans le récit du voyageur. Certes, cela est moins évident pour un monde occidental "sécularisé" mais reste vrai pour son passé . L'expansion européenne après Colomb a eu lieu dans une période de schisme et d'intolérance religieuse. L'hétérogénéité religieuse au sein de l'Europe même et celle observée dans des contrées lointaines entretient, en effet,...

L'Histoire des aventuriers, parue sous le nom d'Exquemelin en 1686, est vite devenue un classique sur la flibusterie. Et pourtant on n'a jamais réussi à en reconstituer l'élaboration : publiée d'abord en néerlandais (1678), puis en espagnol (1681) et en anglais (1684), elle est l'œuvre d'un chirurgien d'origine française qui mena la vie de flibustier de 1668 à 1672 et servit comme chirurgien-chef sur un bateau de guerre hollandais en 1674. Plutôt que de reprendre le problème textologique de l'œuvre dont on ne sait pas si elle a été rédigée en français ou en...