Récits du dernier siècle des voyages (n°10 coll.)

Si la littérature viatique occupe une place de choix dans le domaine de la recherche comme dans le cœur de nombreux lecteurs, il semble toutefois que les textes de voyage du xxe siècle soient encore assez peu envisagés par la critique universitaire. Des auteurs prestigieux ont pourtant nourri ce siècle de leurs textes : Pierre Loti, Victor Segalen, Paul Morand, André Gide, Joseph Kessel, Blaise Cendrars, Michel Leiris, Henri Michaux, Raymond Roussel, Valery Larbaud, Claude Lévi-Strauss, Michel Butor, Jean-Marie Gustave Le Clézio, Jacques Lacarrière, Jacques Réda, Nicolas Bouvier, etc.
Le but de ce livre est de combler en partie cette lacune et d’examiner quelques-unes des questions et contradictions principales de ce siècle voyageur, afin d’en déterminer les contours et les enjeux. Empreint d’une forme de « mélancolisation » du monde, de déploration parfois muée en colère, le dernier siècle des voyages semble pourtant demeurer invitation à explorer puis à écrire le monde.
L’altérité et le tourisme, la politique, la poétique du récit, le cinéma et l’écriture contemporaine sont les cinq axes qui structurent ce volume. Les itinéraires ainsi tracés – d’Angkor à Louxor, du cœur de l’Afrique à la Chine ou au Japon, de l’Amazonie à la Méditerranée, de l’Himalaya à New-York, de Samarcande à la Polynésie – permettront sans conteste au lecteur de mesurer la variété, l’étendue et la richesse du corpus littéraire viatique du siècle passé.
Derrière le plaisir du vagabondage littéraire se dessinera surtout l’importance de la littérature de voyage en matière d’appréhension du monde : ces textes soulignent en effet l’articulation fondamentale du corpus voyageur aux grandes interrogations que suscitent la vie contemporaine et la crée.
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