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HOUEL, Jean, MICHEL, DENIS, Mademoiselle : Illustrateurs. Cette œuvre est le chef d'œuvre d'un grand peintre. J. Houel a visité les Îles de Sicile et de Malte le pinceau à la main, et cet ouvrage est le résultat de cette aventure esthétique. A côté des planches très belles et très nombreuses qu'il commente abondemment, il nous raconte aussi ce que fut pour lui ce voyage, cette découverte d'un monde qui situe quelque part entre l'antiquité et le XVIIIe siècle. Attiré avant tout par les restes antiques, il ne néglige pas les costumes de ses contemporains, les œuvres de l'âge baroque, ni les merveilles naturelles de ces îles. Cet ouvrage est un apex de la littérature des voyages en ce qui concerne l'Italie, et le modèle, l'archétype de ce qu'on appelle le "Voyage pittoresque". L'auteur, l'artiste, était le peintre du roi.