Mission dans les régions désertiques de la Syrie moyenne

«J’ai l’honneur de vous remettre le rapport contenant les résultats, tant épigraphiques qu’archéologiques, de la mission que vous avez bien voulu me confier, en 1901, pour explorer le Harra, région désertique en bordure sur la Syrie moyenne. [....] En 1899, accompagné de M. Frédéric Macler et de l’emir Taher, j’a tenté une première étude du Safâ, groupe volcanique au sud-est de Damas, et de la région pierreuse qui l’environne, le Harra. M. F. Macler et moi en avons publié les résultats dans Voyage archéologique au Safâ et dans le Djebel ed-Druz (Paris, Leroux, 1901). M. le Ministre de l’instruction publique et des beaux-arts me permit d’entreprendre, en 1901, un complément de recherches. [...] Quand, en 1899, je résolus de visiter le Safâ, la région n’était pas inexplorée. Wetzstein en avait, dès 1860, donné une description et un relevé topographique. Vers cette époque M. de Vogüé avait complété ses fructueuses recherches de la Syrie centrale par l’étude archéologique des ruines du Harra et la publication de 402 textes safaïtiques qui ont servi de base solide au déchiffrement de cette curieuse épigraphie. Depuis 1860, date de l’exploration de M. de Vogüé, jusqu’en 1899, donc pendant près de quarante ans, il ne fut pas copié une seule inscription safaïtique. Si nous avons pu rouvrir la question de l’épigraphie safaïtique, nous n’oublions pas que le véritable initiateur de ces études est le marquis de Vogüé. En témoignage de notre respectueuse admiration et en reconnaissance des précieux encouragements qu’il nous a donnés, nous l’avons prié d’agréer l’hommage de ce présent travail»(9-10).